Accolade retrogame special door Hinse van het Retroforum. Lees o.a. over Activision, Test Drive, Jack Niclaus, Infogames en Atari.
Aangezien ik met deze reeks posts met name ontwikkelaars van pc games wil aanhalen, ga ik in het geval van Accolade alleen op hun pc games library in, ondanks het feit dat ze ook voor veel andere platformen software hebben ontwikkeld. Zie hier de complete games library van Accolade.
Accolade is ontstaan uit ontevredenheid bij werknemers van Activision, die uit
superioriteitsoverweging met een nieuwe bedrijf oprichtten (Accolade dus) en daarmee eerder in het alfabet wilden voorkomen. Toen er nogmaals mensen weg gingen bij Activision, besloten die hun bedrijf weer voor Accolade te laten voorkomen in het alfabet, namelijk Acclaim. Maar het werd nog bonter: in een derde golf van ontslagnemingen bij Activision, besloten die werknemers hun bedrijf Absolute Entertainment te noemen. Allemaal politieke spelletjes dus.
Net als Apogee had ook Accolade haar succesjaren begin jaren ’90, beide bedrijven waren ook actief in het ontwikkelen en uitgeven van pc games. De spellen van Accolade waren vooral gericht waren op sport en actie.
1987 was het jaar waar Accolade’s 2 grootste franchises het levenslicht te zien kregen, hoewel niemand dat op dat moment kon weten. In de eerste plaats bracht men populaire Hardball! uit, hetgeen vooral in de VS een vaste fanbase kreeg. Daarnaast kwam ook Test Drive uit, 1 van de eerste spellen waarbij je vanuit de eerste persoon behoorlijk realistisch kon autorijden, met echt stoere automerken (Lamborgini, Porsche).
In 1988 kwam het volgende racespel uit, namelijk Grand Prix Circuit. Vooral de originele cover van dit spel was erg cool! Het spel bevatte een verbeterde engine van Test Drive (nu kon je eindelijk wel gassen en sturen tegelijk) en in plaats van politie had je echte tegenstanders. Naast Grand Prix Circuit werd in hetzelfde jaar ook de Jack Niclaus het leven in geroepen.
Het jaar erna werd de opvolger de Test Drive serie geboren, namelijk Test Drive II: The Duel. Je kon nu tegen een tegenstander racen en je moest ook nog rekening houden met de politie. Al met al mijn persoonlijke favoriet van Accolade, vooral de soundtrack kan me erg bekoren.
Hier onder een filmpje van iemand die ‘by ear’ de intro theme song naspeelt. Zelfs de maker van het nummer had er een reactie geplaatst met het feit dat hij het zelf echt niet op 2 keyboards tegelijk kon spelen.
In het daarop volgende jaar 1990, kwam Accolade met een aantal expansion packs voor Test Drive II (oa European Challenge waar je de eerste paar races in Nederland rijdt), maar ook al diens opvolger Test Drive III: The Passion. Dit laatste spel had erg veel concurrentie van Broderbund’s race game Stunts, met als gevolg dat het niet zo populair werd. In 1990 kwam ook Star Control uit, een science fictionspel waarbij je de hele ruimte aan gort kon schieten.
Accolade probeerde in 1991 en 1992 een graantje mee te pikken van de Olympische Spelen, door in 1991 met The Games: Winter Challenge op de proppen te komen en het jaar erna The Games: Summer Challenge. Met name het eerste spel was slachtoffer van piraterij, waardoor Accolade vanaf toen de speler verplichtte eerst een woord uit de handleiding te zoeken en deze in te voeren voordat je kon spelen. Iedereen kent het wel, het gebeurde vaak in het late
DOS-tijdperk. 1992 was ook het jaar van Grand Prix Unlimited, en Accolade had zelfs een officiele F1-licentie gekocht, maar het spel werd totaal geen succes door hevige concurrentie van Microprose’s Formula One Grand Prix (Grand Prix 1).
Na deze relatief succesvolle periode, begon Accolade zich steeds meer op sportspellen te focussen, en begon men de bestaande franchises vrij goedkoop uit te buiten. Zo kwamen er opvolgers van Jack Nicklaus (golf) en Hardball (honkbal), de nieuwere serie Unnecessary Roughness (rugby), maar ook talloze heruitgaven van Star Control. Daarnaast probeerde men ook het adventure/puzzle genre aan te doen, maar pogingen als Eric The Unready en Companions of Xanth mislukten.
Intro van The Games: Summer Challenge:
Daarna ging het snel achteruit met Accolade. Toen Star Control 3 ook mislukte (het is inmiddels al 1996), de shooter Eradicator wel goed ontvangen werd maar slecht verkocht, en ook de nieuwste Test Drive Off-road niet de verwachtingen kon waarmaken, hadden ze hun dominante plek in de markt definitief verloren. Test Drive 4, 5 en 6 werden nog wel uitgebracht, maar die ondervonden veel concurrentie van EA’s Need For Speed reeks. Uiteindelijk ging Accolade over in Infogrames, welke later weer werd overgenomen door Atari. Apogee heeft hetzelfde lot ondergaan, dus beide grootmachten van weleer zijn uiteindelijk bij elkaar gekomen.
Ik heb expres geen aandacht aan Bubsy besteed, omdat dat een console-only titel was. De volgende keer behandel ik weer een nieuwe uitgever/ontwikkelaar.
Ben je bekend met de games van Accolade? Laat het weten in de reacties!
Speel die oude spellen weer!
Nieuwe berichten
