Een zaterdagochtend in een klein dorpje ergens in het westen van Brabant. De zon doet verwoede pogingen om door het dikke wolkendek heen te breken. Helaas zonder resultaat. De bewolking overheerst en de jongens op het voetbalveld kijken angstvallig omhoog. Hopelijk blijft het droog, want anders had ik net zo goed binnen kunnen blijven. In mijn hoofd speel ik de ’tips’ van Sjakie nog eens af. Links tikken en rechts om de man heen. Klinkt makkelijk. Eindelijk wordt de bal toegespeeld en direct zie ik de tegenstander op mij afstormen. Wat volgt is een actie waar FC Knudde nog een puntje aan kan zuigen. Zuchtend sta ik op en wens hardop dat ik net als Sjakie ook wondersloffen had.
Ik denk en hoop dat menig jongetje weleens hetzelfde dacht tijdens een zaterdagochtend op de vele voetbalvelden die Nederland rijk is. De strips van Sjakie gingen over de jongensdromen waarin volgens mij velen zich konden vinden. Sjakie Meulemans die bij zijn oma woont en op een dag een oud en versleten stel ‘voetbalschoenen’ vindt. Het blijkt dat ze gedragen zijn door de grote speler Voltreffer Vick. Sjakie die eigenlijk maar een middelmatige speler is besluit om de oude sloffen voortaan te gaan dragen. En warempel, werkelijk alles lukt en al snel groeit hij uit tot dé held van het schoolteam. Samen met zijn beste vrienden Rick, Daan en Ruben spelen ze de sterren van de hemel en ligt de weg naar succes open.
Al in 1970 verscheen in Engeland Billy’s Boots (waar de wondersloffen van Sjakie op gebaseerd is). In ons land verscheen de strip voor het eerst in het stripblad Sjors en al snel bleek het een succes onder de jonge lezers. Een reeks van albums volgden dan ook snel, maar liefst 33 zijn er verschenen.
Voor mij persoonlijk is Sjakie pure nostalgie. Als je nu de verhalen terugleest is het wel allemaal heel van hetzelfde. Sjakie raakt bijvoorbeeld zijn schoenen voor de tiende keer kwijt of laat ze in het water vallen, waardoor deze (tijdelijk) hun magie verliezen. Maar als klein jongetje smulde ik van deze verhalen en kon je het geweldig op jezelf betrekken. Iedereen wilde uiteindelijk de grote ster van het voetbalteam zijn en daar speelde de makers handig op in. Af en toe haal ik nog weleens een Sjakie album uit de kast en denk ik weer terug aan die vele voetbalveldjes die ik in de regio heb bezocht. Had ik ook toen ook maar wondersloffen gevonden, dan had ik wellicht niet als keeper mijn voetballoopbaan afgesloten?
Heb jij vroeger ook gesmuld van de avonturen van Sjakie en zijn wondersloffen? Laat het ons weten in de reacties.