Iedereen die is opgegroeid in de jaren 80 heeft op de één of andere manier wel iets meegekregen van Elvira: de sexy dame met gothic look, jaren 60 kapsel en die enorme voorgevel. Zij is bekend geworden met de presentatie van de Movie Macabre televisieshow, waarin zij tussen 1981 en 1986 goedkope horrorfilms aankondigde. Soms onderbrak ze de film met commentaar, of ze werd opgebeld door de zogenaamde “hijger” die vervolgens een vreemde grap vertelde. Maar daarover wellicht meer in een ander artikel…
Elvira de game: succesvolle cocktail
Zo’n flamboyant typetje vraagt natuurlijk om commerciële exploitatie, dus zijn er diverse film- en multimediaproducties gepubliceerd met Elvira in de hoofdrol. Zo ook de game “Elvira, Mistress of the Dark”, uitgebracht door Accolade in 1990 voor Amiga, Atari ST, Commodore 64 en PC (DOS). De game is één van de meest populaire titels uit de koker van softwarehuis Horror Soft, één van de verschijningsvormen van Adventure Soft, alom bekend van Simon the Sorcerer. Als survival horror game borduurt “Elvira, Mistress of the Dark” lustig voort op het in die tijd mateloos populaire point en click adventure genre. De game is ook grafisch gruwelijk gaaf uitgevoerd. Voeg daar nog een eenvoudige RPG interface aan toe en je hebt de ingrediënten voor een succesvolle game cocktail.
Een gezellig bezoekje aan Elvira’s spookslot
Elvira heeft kasteel Killbragant geërfd van haar oom Elmo. Zij besluit er direct te gaan wonen en het kasteel om te toveren tot attractie voor horrorfans. In het renovatieproces wordt haar over-over-over-overgrootmoeder Emelda op miraculeuze wijze weer tot leven gewekt, en met haar een heel leger aan zombies, goblins en ander bovennatuurlijk gespuis. Bovendien heeft Emelda alle brave bewakers van Killbragant betoverd, dus niemand is meer veilig. Dat is natuurlijk foute boel. Emelda heeft namelijk een deal met de duivel en streeft naar werelddominantie. Maar Emelda kan gestopt worden! Echter niet door Elvira, want die is van haar toverkracht beroofd. Dus moet jij als protagonist Elvira’s kasteel ontruimen en Emelda voor eens en altijd naar de hel terugsturen, voordat zij zo sterk is dat ze de wereld alsnog verovert. Dat weet je allemaal echter nog niet als je op het punt staat het kasteel binnen te gaan…
De toegangspoort van Elvira’s kasteel Killbragant Eerste confrontatie met de blinde poortwachter
De kist met zes sloten
Daar sta je dan voor kasteel Killbragant. De suggestie wordt gewekt dat je nog kunt omkeren en weglopen, maar helaas.. de enige bewegingsmogelijkheid is voorwaarts. Eenmaal binnen sluit de poort en begint je bloedstollende avontuur. Direct links zit de blinde poortwachter, die jou gelijk bij de kladden grijpt. Dit is de enige keer dat je, zonder iets te doen, de confrontatie met een tegenstander overleeft. Je wordt met harde hand naar de kerker van het kasteel gebracht, overgeleverd aan “Emelda’s huisdieren”. Gelukkig word je al snel bevrijd door Elvira, die haar verhaal vertelt en jou je opdracht geeft. Je moet op zoek gaan naar zes gouden sleutels die passen op de kist met zes sloten. Daarin vind je de spullen die je nodig hebt om Emelda te verslaan. Je krijgt een dolk, wat toverdrankjes en een houten hart. Het is niet veel, maar genoeg om het kasteel en omgeving te gaan verkennen.
Elvira komt je uit de kerker halen… …en legt je uit wat de bedoeling is
Doden of gedood worden
Al snel kom je je eerste tegenstander tegen. Je kunt keihard wegrennen, maar als je eenmaal in gevecht bent is het doden of gedood worden. Het vechtsysteem is simpel; je wordt links of rechts aangevallen. Verdedig je op tijd aan de juiste kant, dan kun je je tegenstander links of rechts aanvallen. Doe je dit goed, dan ontstaan er gapende wonden waaraan je vijand uiteindelijk onder luid gekerm bezwijkt. Hoe meer tegenstanders je uit de weg hebt geruimd, hoe sterker en sneller je wordt. Dat is nodig ook, want hoe verder je komt, hoe meedogenlozer je opponenten worden.
Klaar voor een gevecht? Au! Die komt hard aan!
Lekker koken met Elvira
Zoals je zult merken, kom je tijdens je verkenningstocht diverse planten, kruiden en beestjes tegen die je kunt meenemen door deze naar je inventaris te slepen. Dit zijn de ingrediënten voor toverdrankjes. Als je die drinkt heb je de beschikking over spreuken waarmee je tegenstanders kunt aanvallen of je eigen gezondheid een oppepper kunt geven. Alleen Elvira kan deze toverdrankjes bereiden in de keuken van het kasteel. Het eerste drankje dat je moet laten bereiden is “herbal honey”. Dit goedje bestaat uit één deel honing en twee delen hooi en zorgt ervoor dat je alle planten en kruiden die je nodig hebt voor andere recepten kunt herkennen en benoemen. Deze recepten kun je terugvinden in de gebruikershandleiding van het spel. Helaas voor de softwarepiraten: je kunt het spel alleen uitspelen als je weet hoe je deze toverdrankjes kunt brouwen! Dat zijn er 23. Met zo’n grote hoeveelheid recepten is het lastig om te bepalen welk recept je nu echt nodig hebt. Met de beperkte hoeveelheid aanwezige ingrediënten in het spel kan dit ervoor zorgen dat je, zonder het te weten, vast komt te zitten.
Elvira in de keuken, klaar om te koken Maar kijk goed uit als de kok in de buurt is…
Een sfeervolle game zonder genade
Als je “Elvira, Mistress of the Dark” een tijdje gespeeld hebt, kom je er achter dat het slim is om je spel vaak op te slaan. Buiten de mogelijkheid om teveel (verkeerde) drankjes te brouwen, zijn er legio manieren om het loodje te leggen. De bewakers onthoofden je als je niet genoeg weerstand biedt. De kok in de keuken maakt vervolgens soep van het afgehakte lichaamsdeel. Monsters met klauwen dien je zoveel mogelijk te vermijden om voor de hand liggende redenen. En als je een man met een valk in de kasteeltuin tegenkomt, kijk dan uit dat je je ogen niet verliest! Hoe je ook dood gaat, er wordt altijd een angstaanjagende afbeelding of animatie getoond waarop pijnlijk duidelijk wordt hoe je aan je eind bent gekomen. Huiveringwekkend, jazeker, maar het geeft de game een geweldige, onheilspellende sfeer. Zo is Elvira eigenlijk het enige karakter in het spel waar je je nog enigszins bij op je gemak voelt…
Kijk ook uit voor de man met de valk… Want vaak loopt het minder goed met je af…
Nog steeds te koop!
In tegenstelling tot vele andere retro games, is “Elvira, Mistress of the Dark” nog steeds te koop via de officiële website van Adventure Soft (http://www.adventuresoft.com/games.html). Als je “Elvira’s horror pack” aanschaft voor omgerekend 19 euro’s (!), krijg je Elvira I en II en Waxworks. De Elvira games zijn bovendien klaargestoomd om probleemloos te werken op Windows 95 of 98! Leuk, lekker retro ook, maar niet bepaald een statement tegen abandonware…
Heb jij ook zulke warme herinneringen aan Elvira? Of heb je een van de Horrorsoft games gespeeld? Laat het weten!
Ronald Eijkman
Ronald is opgegroeid met de Commodore 64 en etaleert zijn passie voor deze fantastische 8-bit computer regelmatig op Retrokings.nl. Dat hij van retrogames houdt is duidelijk; op zijn website Dosgamers.com lees je hoe je al die geweldige games van toen op je pc van nu kunt spelen!
Follow Me:
Speel die oude spellen weer!
Nieuwe berichten
