Na het onverwachte succes tegen Spanje vragen veel mensen zich maar één ding af: “kan Oranje ook van Brazilië winnen als het zover komt?” Een goede vraag, waar ik antwoord op heb gevonden door de handheld game NeoGeo Cup ’98 Plus Color te spelen.
Nou wil ik mezelf niet vergelijken met het orakel Paul de Octopus, maar is een NeoGeo Pocket Color niet minstens net zo betrouwbaar als moeder natuur? Ik denk van wel, hoewel dat niet wetenschappelijk bewezen is. Zodoende pakte ik NeoGeo Cup ’98 Plus Color erbij, de Color versie van NeoGeo Cup ’98 Plus op de NGP. Frappant detail is dat de game pas in 1999 uitkwam.
Je mag een land als Brazilië natuurlijk niet onderschatten, dus ging ik grondig te werk in de Story Mode. De game omschrijft Oranje als “Offence good. Bad defense.” Een opmerkelijk accurate beschrijving van Oranje anno 2014, dus dat komt goed uit. Nieuwsgierig als ik ben keek ik ook even naar Brazilië, je moet immers ook je tegenstander kennen. “Best in World. Bad heading.” Shit, dat beloofde weinig goeds.
Met gemengde gevoelens signeerde ik een contract met de NeoGeo Cup organisatie en was ik zowaar manager van Nederland. Een snelle blik op de status van het team wees uit dat we het vooral van onze snelheid moesten hebben. Fans en inkomsten stonden echter op een schrikbarende 0. De vorige manager had duidelijk een potje van dit elftal gemaakt. Dat moet Guus Hiddink zijn geweest, wat zorgwekkend is aangezien deze man binnenkort Louis van Gaal opvolgt.
Mijn eerste taak als manager was het spelsysteem uitzetten. 4-3-3 doet het altijd goed, dus die keuze was snel gemaakt. Ik maak maar meteen gebruik van deze gelegenheid om mijn fictionele Nederlands elftal te presenteren:
16 Politonk 10 Fluiver 11 Delhamp
08 Heelorf
06 Ronk 07 Ronarabel
12 Goverus 03 Furabel 04 Tutam 05 Ratijger
01 Vadesal
Geen slechte formatie dacht ik zo. Fluiver, Delhamp en Heelorf zijn verre achterneven van respectievelijk Kluivert, Bergkamp en Seedorf en ik had geen betere aanvallers kunnen wensen. Ook mooi dat de broertjes de Boer… ik bedoel Rona- en Furabel beschikbaar waren. Met de levende tank Tutam (exotische variant op Jaap Stam) en de rappe Ratijger (indrukwekkende mix tussen Michael Reiziger en een tijger) was de rechtkant van mijn verdediging ook solide. Om nog maar te zwijgen over goalie Vadesal.
Om een beetje een gevoel voor de game te krijgen waren oefeninterlands wel zo welkom. Korea werd omschreven als een matige tegenstander, maar droogde mij desondanks probleemloos af met 0-4. Tegen de USA ging het al iets beter en wist ik er een gelijkspel uit te slepen. Dit gaf mij en mijn team het vertrouwen om van Nigeria te winnen met 1-0. Het is misschien te vroeg om van een doelpuntenmachine te spreken, maar Heelorf plaatste de bal toch mooi in de linkerkruising.
Wat opviel tijdens de oefeninterlands was dat de actie verticaal georiënteerd is. Van links naar rechts rennen is toch echt de standaard in voetbalgames, waardoor deze speelstijl nog even wennen was. Vervelender dan de oriëntatie van de actie is het feit dat er geen minimap in beeld is, waardoor je goed moet aanvoelen waar je ploeggenoten staan als je de bal passeert. Het beeld is verder nogal ingezoomd, waardoor je kameraden al gauw uit zicht raken.
Voor mijn gevoel had ik daarom nog wat meer training nodig voordat ik tegen Brazilië zou spelen. Ook had ik graag nog wat geld uitgegeven in de shop om daar beter materiaal voor mijn mannen te kopen. Een deadline weegt echter net zo zwaar als een sportieve dag des oordeels, dus stuurde ik Oranje het veld op tegen beter weten in. Ik checkte van te voren nog even de horoscoop van mijn NGPC, die mijn dag twee (van de vijf) sterren gaf. Geen goed teken.
Om maar met de deur in huis te vallen, Oranje ging vrij kansloos onderuit tegen Brazilië. In de eerste helft wisten de Brazilianen de enige goal van de wedstrijd te maken. In de tweede helft switchte ik nog naar een 5-3-2 systeem en bracht ik ook de meedogenloze Rapids in voor de onzichtbare Ronk, maar dat mocht allemaal niet baten. Ook het pareltje van mijn team, Heelorf, kon het verschil niet maken. NeoGeo Cup ’98 Plus Color was een rampzalige generale repetitie.
En dus vrees ik het ergste voor Oranje. Gelukkig had Paul de Octopus het ook wel eens fout, dus ik zou er helemaal naast kunnen zitten. Wie weet spelen we niet eens tegen Brazilië. Toch geef ik Louis van Gaal het volgende advies: koop de beste items in de voetbalshop en zorg dat Oranje veel fans krijgt. Als de game een indicatie is dan is dit de sleutel tot succes.
Speel die oude spellen weer!
Nieuwe berichten
