Shovel Knight lijkt niet alleen op Mega Man, sterker nog, iemand uit het voormalige Capcom-team welke verantwoordelijk was voor de originele Mega Man 1 NES game werkte zelfs mee aan deze game! Deze succesvolle kickstarter van indiedeveloper Yacht Club Games is inmiddels uitgegroeid tot een grote hit. Meer dan terecht vinden wij!
Van kickstarter tot klassieker
Wat gebeurt er als je de gameplay elementen van NES klassiekers als Super Mario Bros. 3, The Legend of Zelda 2, Ducktales en de Castlevania en Megaman-serie, samen in één nieuwe game stopt?
Yacht Club Games beantwoordt deze vraag met een geweldige side-scrolling platformgame die écht aanvoelt als een ”nieuwe” NES game, met een dikke, vette knipoog naar al die NES klassiekers, waar iedere verstokte gamer mee is opgegroeid. Shovel Knight begon in 2013 als kickstarter, het is de eerste game van Yacht Club Games en toch behaalde het project al snel haar kickstarterdoel. Afgelopen zomer verscheen de game op Steam en na het succes van de Windows-versie verscheen kort daarna een Mac en Linux versie. Sinds 5 november is de game ook te koop voor de Nintendo 3DS en WiiU in Nintendo’s eShop.
Een feest van herkenning
Het voelde werkelijk aan alsof ik in een tijdmachine stapte zodra ik mijn eerste minuten spendeerde aan de nostalgische en ouderwets pittige pixel platformactie van Shovel Knight. Niet vreemd ook, want dit spel maakt gebruik van de enorm strakke 8-bit graphics die zijn gebouwd met het originele kleurenpalet van de Nintendo Entertainment System.
De makers van de game hebben de sterkste gameplay elementen van de NES klassiekers gebundeld tot een zeer solide gameplay die enorm herkenbaar is, maar tegelijkertijd geheel nieuw en eigen aanvoelt. In deze sidescroller ben jij de Shovel Knight, een heldhaftige ridder die met zijn schop het kwaad bestrijd in zijn wereld. Nadat je een level hebt uitgekozen op het ‘overworld’-scherm springt de Shovel Knight geheel in Mega Man-stijl in het level. De gameplay is dan ook een mix tussen Mega Man en Ducktales. Je kan net als Dagobert Duck – in de game Ducktales – je schop als pogostok gebruiken om op vijanden en blokken te stuiteren en ze daarmee schade aan te richten. Dit is een belangrijk element van het spel, want je zult in bepaalde stukken in deze game, alleen met deze ‘stuitertechniek’ het einde van een level kunnen bereiken. Natuurlijk is het mogelijk om de schop als wapen te gebruiken en uiteraard kan je er ook nog iets mee doen waarvoor dit voorwerp oorspronkelijk is ontwerpen, graven. Je kunt het graven gebruiken om barrières te doorbreken, blokken te slopen die jouw de weg verhinderen, maar je kunt ook stuitten op geheime gangen en verborgen schatten.
Waar blijven dan die Mega Man elementen? Nou die zitten vooral in het enorm sterke leveldesign en het wapenupgrade- en baassysteem. Net als bij Mega Man heeft elke baas een zwakte voor een bepaald vrij te spelen wapen, dat je zelf moet ontdekken, of je kan er voor kiezen om hardcore met je standaard wapen kont te schoppen. Daarnaast oogt en voelt Shovel Knight aan als de blauwe Mega Man en komt er in het verhaal het karakter Shield Knight voor, die verdacht veel weg heeft van Proto Man. Ook zitten er erg cool ontworpen tussenbazen in de prachtig vormgegeven kastelen.
Het gebruik van deze schop is niet de enige gelijkenis met Dagobert Duck. Shovel Knight heeft net zoals Oom Dagobert last van goudkoorts. Met de diamanten, geldzakken en goudkisten die je in de hele game tegen komt kun je namelijk upgrades kopen. Ook word je geld als tol gebruikt, om een level opnieuw te proberen wanneer je sterft. Op de plek waar je het loodje legde blijft een gedeelte van je verloren geld als vliegende goudzakken in de lucht zweven, maar die zijn vaak lastig te pakken, je ging waarschijnlijk ook niet zomaar dood op die plek.
Kastelen, dorpen en de ‘overworld’
Ieder level is een kasteel van een kwaadaardige ridder die je op het eind staat op te wachten. Versla je een baas dan speel je nieuwe paden vrij in de ‘overworld’ en kun je op voorheen onbereikbare plekken komen.
In de -op Super Mario Bros. 3 lijkende- ‘overworld’ van Shovel Knight, kun je onderweg dorpen, bonuslevels, vrienden en vijanden tegen komen. In de dorpen ontvang je tips van dorpelingen die -in tegenstelling tot de tips in Zelda 2- wèl handig zijn. Je kunt hier ook upgrades en speciale aanvallen kopen, waar je wel even voor moet sparen. Daarnaast zijn hier items te koop die benodigd zijn om verder in het spel te komen, of waarmee je bazen en vijanden makkelijker kunt verslaan. Zo heb je de magische kelken die je kunt vullen met magische dranken , hiermee krijg je bijvoorbeeld een levensdrankje voor noodgevallen, of een bonus waarmee je tijdelijk extra gold krijgt van de schatten in een level. Koop een magische vuist om blokken en vijanden te vermorzelen, of gebruik een groot anker die je naar je vijanden kan smijten. In de game zitten ook muziekschriften verstopt die je bij een minstreel kunt inleveren. Hij leert je vervolgens een lied dat je kunt beluisteren, dit is eigenlijk een soort ‘sound test’ optie en een grappige extra. Over grappig gesproken: Shovel Knight zit volgestopt met humor. Een ridder die een schop als wapen hanteert is natuurlijk al een komisch concept op zichzelf en de game zit dan ook vol met grappen over deze gevreesde schep.
Mega Man composer
Manami Matsumae, de composer van de eerste Mega Man game, heeft ook meegewerkt aan deze game. Ze was één van de vrouwen die eerder werkzaam was (en is) in de gamesindustrie. Matsumae heeft twee nummers van deze epische soundtrack op haar naam staan en heeft Jake Kaufman, de hoofdcomposer van Shovel Knight, geholpen in het maken van de coole chiptune muziek. De nummers passen enorm goed bij de verschillende kastelen en omgevingen en de deuntjes blijven lang in je hoofd hangen. De baasmuziek zorgt voor die extra spanning, net zoals bij de Mega Man games. En dan is er nog de enorm goede titelsong.
Gratis DLC
In de loop van 2015 zullen er gratis nieuwe features te downloaden zijn voor Shovel Knight. Het team van Yacht Club Games was zo blij met het succes van hun eerste game, dat zij hebben besloten om hun fans te verwennen met gratis DLC. Er komen drie volledig nieuwe campaigns bij, waarin de bazen Spectre Knight, King Knight en Plague Knight een speelbaar karakter zijn. Verder is er een op missies gebaseerde challenge mode in aantocht en zal er een optie worden toegevoegd om alle gamekarakters van geslacht te laten veranderen. Daarnaast komt er nog een vier-speler battlemode aan. Genoeg dus om naar uit te kijken als je het spel hebt uitgespeeld. In de tussentijd kun je proberen om alle achievements (feats) van het spel te halen.
Shovel Knight is een terechte hit en het is verplichte kost voor zowel “gewone” gamers als retrogamers. Het spel straalt een en al pracht en praal uit en verzorgt direct een glimlach op je gezicht. De game is misschien niet zo moeilijk als Mega Man, maar in een tijd van makkelijke games, autosaven en automatisch ‘healen’ is deze game toch nog erg pittig. De echte veteranen kunnen altijd nog de ‘checkpoints’ in een level slopen, of simpelweg bepaalde items niet gebruiken om het zichzelf moeilijker te maken. Ben je nog steeds niet overtuigd om deze game te gaan spelen? Kijk dan eens naar de trailer van Shovel Knight:
Wat vinden jullie van deze succesvolle indiegame? Laat het horen in de reacties!
Roy de Keijzer
Roy speelt alles wat los en vast zit. Hij speelt o.a. op de NES, SNES, Megadrive, Lynx en PC. Zijn favoriete games zijn er net zoveel als de verschillende consoles waar hij op speelt. Tussendoor schrijft hij zijn artikelen, controleert teksten en zorgt ervoor dat iedereen op tijd zijn stukjes aanlevert.
Follow Me:
Speel die oude spellen weer!
Nieuwe berichten
